นพ.พฤฒิชัย ดำรงรัตน์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลัง ให้สัมภาษณ์ในรายการ “เรื่องเด่นเย็นนี้” โดยระบุว่ากำลังพิจารณาการขึ้นภาษีสรรพสามิต มีกลุ่มสินค้าที่ได้รับกระทบกว่า 21 รายการ และหนึ่งในนั้นก็คือ “เกมออนไลน์”

ภาษีสรรพสามิตเป็นภาษีที่จัดเก็บกับสินค้าและบริการที่ไม่มีความจำเป็นในชีวิตประจำวัน, ฟุ่มเฟือย, หรือกระทบต่อสุขภาพ โดยแนวคิดเก็บภาษีเกมออนไลน์เกิดขึ้นครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 2548 สมัยนายสมคิด จาตุศรีพิทักษ์ เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ซึ่งการศึกษาแนวทางครั้งนั้น พบว่าการจัดเก็บภาษีสามารถทำได้เฉพาะในส่วนของการให้บริการ ส่วนการดาวน์โหลดเกมจากต่างประเทศนั้นคงทำได้ยาก

และในครั้งนั้นเช่นกัน นายปราโมทย์ สุดจิตพร กรรมการผู้จัดการ บริษัท เอเชียซอฟท์ คอร์ปอเรชั่น จำกัด (มหาชน) ได้แสดงความเห็นว่า เมื่อมีการจัดเก็บภาษีทำให้ต้นทุนสูงสุด ก็แน่นอนว่าจะต้องผลักภาระไปให้ผู้บริโภค และจะทำให้ผู้เล่นหนีไปเล่นเซิร์ฟเวอร์เถื่อนมากขึ้น นอกจากนี้ยังตั้งข้อสังเกตด้วยว่า แล้วเกมออนไลน์ที่มีเซิร์ฟเวอร์อยู่ต่างประเทศนั้นจะทำอย่างไร

อย่างไรก็ตาม นพ.พฤติชัย ดำรงรัตน์ กล่าวว่า เรื่องนี้ยังอยู่ในระหว่างการพิจารณาของกระทรวงการคลัง คาดว่าอีก 2 สัปดาห์จะได้ข้อสรุป และจะเสนอเข้าที่ประชุมคณะรัฐมนตรีต่อไป

ภาษีเกี่ยวกับเกมออนไลน์กำลังเป็นประเด็นในหลายประเทศ โดยทางจีนออกมาประกาศว่า จะจัดเก็บภาษีจากธุรกรรมที่เกิดขึ้นจากเกมออนไลน์ (ข่าว Blognone) และทางสหรัฐอเมริกาก็กำลังศึกษาแนวทางการจัดเก็บภาษีจากเศรษฐกิจเสมือนจริงเช่นกัน

ที่มา - Online Station

World of Warcraft: Wrath of the Lich King ซึ่งเป็นภาคต่อชุดที่สอง และถือเป็นภาคล่าสุดของเกม World of Warcraft (WoW) ถูกรัฐบาลจีนปฏิเสธการเผยแพร่

Wrath of the Lich King ถูกปฏิเสธจากรัฐบาลจีนเป็นครั้งที่สอง เพราะเนื้อหาไม่ผ่านตามกฎเกณฑ์ ในเนื้อหาเกี่ยวกับการบุกโจมตีเมือง (city raid) และตัวละครที่เป็นโครงกระดูก (skeleton characters) ถึงแม้ว่าเกมที่ส่งให้ตรวจสอบนั้น จะไม่มีคลาสฮีโร่ Death Knight ซึ่งเป็นฮีโร่คลาสแรกของ WoW และมีความสามารถใช้การใช้เวทมนตร์ undead แล้วก็ตาม

เกมออนไลน์ WoW มีการปรับเปลี่ยนมาหลายครั้ง เพื่อให้ผ่านการตรวจสอบและเผยแพร่สู่ผู้เล่นชาวจีนได้ และเมื่อไม่นานมานี้ ทางเว็บไซต์ WoW ภาษาจีนตัวย่อ (Simplified Chinese) ก็เพิ่งมีการลบลิงก์ที่ชี้ไปยังเว็บไซต์เวอร์ชันอเมริกาเหนือออกด้วย

ในประเทศไทยก็มีนะ แต่เป็นละแบบกันและเป็นการเซนเซอร์เนื้อหาโดยสมัครใจ (รัฐไม่ได้ตรวจสอบหรือสั่งมา… อย่างน้อยก็ไม่เป็นที่เปิดเผย) อย่างเช่น TS Online ที่ปิดทางเข้าร้านบ่อนการพนันภายในเกม

ที่มา - GamePolitics

กองทัพอากาศอังกฤษ (Royal Air Force หรือ RAF) ประกาศเมื่อวันเสาร์ที่ 28 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 ว่าจะเปลี่ยนนักบินที่ควบคุมเครื่องบิน Drone ซึ่งเป็นเครื่องบินแบบไร้คนขับ สำหรับภารกิจในประเทศอัฟกานิสถาน จากเดิมเป็นนักบินเครื่องบินรบฝีมือดีเป็นนักบินที่ฝึกการบินขั้นพื้นฐาน 30 ชั่วโมงแทน เพื่อลดค่าใช้จ่าย

ทางกองทัพเชื่อว่า พื้นฐานของพวกเขานั้นดีพอสำหรับภารกิจในอัฟกานิสถาน โดยอ้างอิงจากผลการศึกษาที่มีข้อสรุปว่า นักบิน Drone หัวแถว มักจะเป็นนักเล่นวิดีโอเกมที่อายุน้อยมากกว่านักบินเครื่องบินรบประสบการณ์สูง

ก่อนหน้านี้ Peter W. Singer อดีตที่ปรึกษานโยบายด้านการทหารในทีมหาเสียงของบารัก โอบาม่า ก็ได้เปิดเผยว่า นักบินเครื่องบิน Drone ที่เก่งที่สุดของกองทัพสหรัฐมีอายุเพียง 19 ปี โดยเขาสั่งสมทักษะมาจากการเล่นเกม Xbox (ข่าวเก่า)

ที่มา - GamePolitics

ศาลอุทธรณ์ภาค 9 ของสหรัฐอเมริกาพิพากษายืนตามศาลชั้นต้นว่า กฎหมายวิดีโอเกมปี ค.ศ. 2005 ของรัฐแคลิฟอร์เนียขัดต่อบทบัญญัติข้อที่ 1 แห่งรัฐธรรมนูญสหรัฐ ว่าด้วยเสรีภาพในการแสดงออก (freedom of speech)

โดยรัฐแคลิฟอร์เนียต้องการห้ามการจำหน่ายหรือให้เช่าเกมที่มีความรุนแรงแก่ผู้เยาว์อายุต่ำกว่า 18 ปี แต่ศาลปฏิเสธหลักฐานงานศึกษาค้นคว้าต่าง ๆ ที่ทางรัฐนำเสนอ เพราะไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ว่า การเล่นเกมที่มีเนื้อหารุนแรงจะเกี่ยวพันกับพฤติกรรมไม่ดีของผู้เล่น

คดีนี้เป็นเริ่มต้นจาก Entertainment Merchants Association (EMA) และ Entertainment Software Association (ESA) ยื่นฟ้องร้อง อาร์โนลด์ ชวาร์เซเน็กเกอร์ ผู้ว่าการรัฐ รวมถึงเจ้าหน้าที่ของรัฐอีกหลายคน ไม่ให้นำกฎหมายซึ่งขัดต่อรัฐธรรมนูญมาบังคับใช้

จากการแพ้คดีนี้ รัฐแคลิฟอร์เนียจะต้องชดใช้ค่าดำเนินการทางศาลและทนายความให้กับ EMA และ ESA รวมแล้วกว่า 283,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 10 ล้านบาท ซึ่งทั้งหมดเป็นเงินจากภาษีของประชาชน และยังไม่ทราบว่าทางรัฐจะนำคดีขึ้นสู่ศาลฎีกาหรือไม่

Michael Gallagher ประธานของ ESA กล่าวว่า เครื่องมือที่ดีที่สุดในการควบคุมว่า เด็ก ๆ ควรจะเล่นอะไร คือ ระบบเรตติ้ง ESRB (ระบบเรตติ้งเกมของสหรัฐ), การรณรงค์ให้ความรู้, และการควบคุมของผู้ปกครองเอง

ที่มา - GamePolitics, Gamasutra

Peter W. Singer เปิดเผยว่า หนึ่งในนักขับเครื่องบิน Drone ที่มีฝีมือมากที่สุดของกองทัพสหรัฐนั้นมีอายุเพียง 19 ปี โดยเขาออกจากการเรียนมัธยมปลายกลางคัน และเข้าสู่กองทัพมุ่งหวังจะเป็นช่างเครื่องเฮลิคอปเตอร์ แต่คุณสมบัติไม่ผ่าน จึงได้รับการเสนอว่าจะลองเป็นนักขับเครื่อง Drone ไหม ปรากฏว่าทักษะของเด็กหนุ่มผู้นี้มีพร้อมอยู่แล้ว โดยเป็นผลจากการเล่นเกมบน Xbox จึงผ่านการฝึกได้อย่างไม่ยากเย็นจนได้เข้าสู่สนามรบจริงในอิรัก และปัจจุบันถูกส่งกลับไปเป็นครูฝึกในสหรัฐอเมริกา ทั้งที่มีอายุเพียง 19 ปีเท่านั้น

Drone เป็นเครื่องบินแบบไร้นักบิน แต่บังคับด้วยสัญญาณวิทยุแทน ซึ่งมีตั้งแต่เครื่องบินสอดแนมไปจนถึงเครื่องบินรบที่ยิงมิสไซล์ ปัจจุบันกองทัพสหรัฐมีประจำการอยู่ราว 5,300 ลำ

Peter W. Singer เป็นอดีตที่ปรึกษานโยบายด้านการทหารในทีมหาเสียงของบารัก โอบาม่า และเป็นผู้เขียนหนังสือ “Wired For War: The Robotics Revolution and Conflict in the 21st Century” ที่เปิดเผยเรื่องราวเหล่านี้

ที่มา - Democracy Now! ผ่าน GamePolitics

Anthony Sykes วุฒิสมาชิกรัฐโอคลาโฮมาในสหรัฐอเมริกาเสนอแผนช่วยเหลือนักพัฒนาเกมด้วยการลดภาษี แต่เกมที่จะเข้าข่ายตามแผนการนี้ต้องได้รับเรตติ้งไม่เกิน T (13+) จาก ESRB

เงื่อนไขที่กำหนดกับวิดีโอเกมนี้ แตกต่างจากความช่วยเหลือทางภาษีที่รัฐโอคลาโฮมามีให้กับการผลิตรายการโทรทัศน์, โฆษณา, และภาพยนตร์ ที่มีเงื่อนไขเพียงห้ามมีภาพอนาจารเด็กหรือมีเนื้อหาลามกอนาจาร ทำให้ภาพยนตร์ที่ได้รับเรตติ้ง R หรือ MA-17 ก็สามารถรับความช่วยเหลือทางภาษีได้

ท่านวุฒิสมาชิกเองก็เห็นว่าไม่ควรมีการจำกัดเรตติ้ง แต่เมื่อเขาไปขอเสียงสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกท่านอื่น คำถามแรกที่เขาได้รับกลับมาคือ มีการจำกัดเรตติ้งด้วยหรือเปล่า นอกจากนี้ เขาเองก็ยังไม่แน่ใจว่าจะได้รับเสียงสนับสนุนเพียงพอหรือไม่ เพราะความช่วยเหลือทางภาษีนี้อาจดูไม่น่าสนใจ โดยเฉพาะในสถานการณ์ที่งบประมาณของรัฐได้รับผลกระทบจากสภาวะเศรษฐกิจเช่นนี้อยู่แล้ว

ที่มา - GamePolitics

ซีรีส์เกมออนไลน์ America’s Army ที่จำลองการฝึก, ปฏิบัติการรบ, และเส้นทางความก้าวหน้าในอาชีพทหาร กำลังจะมาถึงภาคสามแล้ว โดยกองทัพบกสหรัฐอเมริกาประกาศว่า America’s Army 3 จะเปิดให้เล่นภายในสิ้นปีนี้ โดยตัวเกมใช้กราฟิกส์เอนจิน Unreal Engine 3 ในการพัฒนา

กองทัพบกสหรัฐฯ ใช้เกม America’s Army เพื่อเพิ่มแรงจูงใจให้ประชากรสหรัฐฯ สมัครเข้ารับราชการทหารมากขึ้น รวมถึงใช้ในการฝึกฝนมาตั้งแต่ปี 2545 มีการเผยแพร่เกมให้ดาวน์โหลดและเล่นฟรีผ่านอินเทอร์เน็ต และตามศูนย์รับสมัครทหารทั่วประเทศ โดยตัวเกมได้รับเรตติ้ง T (อายุ 13 ปีขึ้นไป) จาก ESRB

ที่มา - Wired, GamePolitics

รัฐบาลจีนออกคำสั่งให้ผู้เล่นเกมออนไลน์ทุกคนจะต้องลงทะเบียนด้วยชื่อจริง โดยเป็นการเชื่อมโยงกับเลขประจำตัวประชาชน ซึ่งเป็นวิธีการเดียวกับที่ประเทศไทยเคยบังคับใช้มาก่อน มาตรการใหม่นี้คาดว่าจะช่วยให้รัฐบาลบังคับใช้มาตรการจำกัดชั่วโมงการเล่นที่มีออกมาก่อนหน้านี้ได้มากขึ้น คือ ผู้เล่นที่อายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถเล่นเกมออนไลน์ทุกเกมรวมกันได้ไม่เกินวันละ 3 ชั่วโมง

ก่อนหน้านี้ รัฐบาลได้สั่งระงับการให้บริการของผู้ให้บริการเกมออนไลน์ 4 แห่ง หลังตรวจพบว่าไม่มีการติดตั้งระบบจำกัดชั่วโมงการเล่นตามที่รัฐบาลกำหนด

อนึ่ง เมื่อหลายปีที่แล้วประเทศไทยมีการออกมาตรการห้ามผู้เล่นอายุต่ำกว่า 18 ปีเล่นเกมออนไลน์หลัง 4 ทุ่ม แต่เกมออนไลน์รุ่นหลังก็ไม่มีการติดตั้งระบบที่บังคับใช้มาตรการดังกล่าวแต่อย่างไร

ที่มา - GamePolitics